エピソード『奇妙な客』

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エピソード『奇妙な客』

FROZEN ROZESにて。
　 めずらしいことに、その夕、一人目の客は、ほっそりとした女だった。黒のスラックスに白いシャツブラウス。黒い大きな肩掛け鞄とジャケットをまとめてかかえ、影のように店内にすべりこんできた。地味な装いだが、どことなし花がある。
　 そういう客も、ないわけではない。バーの外観に惹かれた、と言って入ってくる、自称詩人やら何やら。
　 氷冴は、くすりと笑うとやわらかく声をかけた。

氷冴
「いらっしゃい」

　 女は軽く会釈すると、カウンターに席をとった。化粧気のない、すっきりとした美人だった。涼しい目元と気持ち良く通った鼻筋が特徴といえばいえるだろう。
氷冴
「何にします？」

　 さしだしたリストに目を落していた女が、ふ、と嬉しそうに顔をあげた。
女
「泡盛、あるんですね」

　 少し掠れ、少し甘さをふくんだ声。
女
「それ、コーラで割っていただけます？」

　 氷冴の手元を見るでもなく見ないでもなく、
女
「ほんとはもう……飲むのやめようと思うんだけれど、疲 れちゃって」
氷冴
「お仕事？」
女
「ううん、仕事探し」

　 氷冴の差し出したグラスをあっさりと空け、二杯目を注文する。
女
「同じもの。でも、もう少し、濃いのがいいな」

　 そう言って、少ししどけない笑みを唇に浮かべる。さっきまでのひっそりとした娘が、と思わず呆れるほど、艶やかな笑み。頬に指をそえる仕草が、妙に様になる。なりすぎる。
氷冴
「女優さん？」
女
「の、タマゴ。あ、わかります？」

　 やっぱり、”そっちのほうの客”か。でもまあいいわ。この娘かわいいもの。
女
「ママ、ここ一人でやってらっしゃるの？」
氷冴
「見てのとおりね。……おやおや、こんなとこでまで仕事 探し？」

　 女はきまりわるそうに、曖昧に口元をゆがめる。
女
「言って、みただけです」

　 そして、唐突に黙り込んだ。まだ、二人目の客のないのをよいことに、氷冴は女の仕草をぼうと眺めている。グラスをもてあそぶ指、ふ、と宙に視線を泳がせる時の肩のかすかな揺れ、滑り落ちた素直な黒髪を後ろにかきやる手首の反り。
　 絵になること。こういう客も、いいわよね。肩が凝らなくて。
　 しばらくして、女は席を立った。勘定をすませ、ドアに手をかける。からん、とドア・ベルが鳴った瞬間、殆んど反射的に氷冴の手は動いていた。透明な響きとともに、氷の花が壁に砕けた。
鷹央
「危ねえなぁ……。さすがに、ばれたか」

　 ぎりぎりのところで呪符をかわした女、いや、男は、それでも屈託のない笑みを浮かべて見せた。
氷冴
「あんた、何なの？」
鷹央
「役者」
氷冴
「そりゃそうでしょうが」

　 ドアのところにいるのは、すっきりとした顔立ちの青年である。口紅を拭いとったその顔は、どこをどう見ても男のそれである。
氷冴
「よくまぁ、化けること。それがあんたの素顔なの？」
鷹央
「たぶんね」

　 出ていきがけに、わずかな気を察知しなければ、ころりとだまされたのかしら。
鷹央
「でもまぁ……やられたなぁ。幕引く前にひんむかれたの は初めてだ」
氷冴
「まぁ残念。修行がたりなかったのね、坊や」

　 言いながら、おもわず笑っている。
鷹央
「また、来ます。旨いゲンバクの飲めるの、わかったから」
氷冴
「え、何？」
鷹央
「あ、さっき頼んだ奴。でもまあ、リストには載せない方 がいいと思う。あんまり上品な代物じゃないそうだから」

　 からん、とベルの音だけが残る。もうそろそろ、いつもの客たちの来る頃だ。しばらく歩いて、鷹央はふりかえった。
鷹央
「やっと……ひとつには追い付いたな。兄貴の足跡に」

解説

化けものじみた演技力をもつ(と言われる)役者、我那覇鷹央(がなは・ようおう)の紹介エピソード。その最高技能は、じつは幻覚投影能力です。

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