エピソード376『明日への涙』

目次

• エピソード376『明日への涙』
  • 街の二人
  • 回想シーン
  • 出会い
  • 特殊能力
  • 再会
  • 戦い
  • 明日への涙
  • 後日――　ベーカリー楠にて

エピソード376『明日への涙』

街の二人

とある休日の昼下がり。町でナンパしている二人組の姿があった。

夏和流

「ねえねえ、僕と一緒に遊ばない？」

女性

「ごめんなさい、いま時間がないの(すたすた)」

夏和流

「(後ろ姿を見つめ)あ……」

みのる

「これで、十人目。そろそろ諦めたらどうだ？」

夏和流

「うー、やかましい。僕だって彼女を見つけるんだっ」

懲りずに声をかけまくる夏和流。それを見て、みのるはこっそりとため息をついた。
　今日、夏和流がいきなりナンパに目覚めた背景には、ベーカリー楠があった。

回想シーン

二日ほど前の、金曜日。
　いつものように、パンを食べて帰ろうとする夏和流とみのる。
　いつものように、他の常連もいたのだが……。
　いつもより、少しカップルが多かったのがいけなかったらしい。
　そして、ほぼ全員が独自のムードを持っていた。
　当然、二人はパンを食べることもできずに店をでた。
　……そしてその後、「僕も彼女を作ってやるぅぅ！」と夏和流がはりきりだしたのだった。まったく、迷惑なことだ……。

出会い

物思いにふけっていたみのるだが、ふと見上げた女性に目が引きつけられた。長く光をはじく、綺麗な黒髪。少しふせがちの、神秘的な瞳。すらりと伸びた手足は細く華奢で、触れるだけにも気を使わなければならない感じすらする。だが、みのるはそれよりも、その女性のもつ不思議な、冷気のような雰囲気を見つめていた。

夏和流

「おねーさん、僕と一緒に……あの、ちょっと……」

夏和流が十一人目にふられたのが目に入ったが、無視する。
　そして、女性に近づく。

みのる

「少し、話をいいですか？」

女性

「(戸惑った様子で)え……？　たしでしょうか？」

みのる

「ええ。より正確には、あなたのそのハンドバッグに、と いうところでしょうが」

女性

「(警戒を強める)失礼します」

みのる

「(腕をつかむ)待ってください。話があるんです」

女性

「痛……」

その小さい悲鳴を聞いたときに、何故かみのるは力を緩めてしまっていた。
　むろん、そんなことをすれば『逃げてください』と言っているようなものだ。彼女は素早く腕を振りほどくと、走っていってしまった。
　自分の手を見つめているみのる。自分の行動が信じられない。危険が存在するというのに、それをみすみす見逃してしまった。何故かわからないまま、ただ呆然とするみのるだった。

夏和流

「ねえ君……あ、ちょっと……ねえ……」

十二人目。

特殊能力

夏和流

「(呆然としているみのるに)綺麗な人だなぁ」

みのる

「(振り返り)……見ていたのか？」

夏和流

「ちらっとね。一目惚れでもしたの？(笑)」

みのる

「(無視)　明日、あの女に会えるようにしてくれ。おまえ の力で」

夏和流

「ふーん(にやり)。まあ、いいけど。そこまで、想ってい るのなら」

三河夏和流の力。
　それは、思い描いた物語が現実になる力。主に、ちょっとした偶然が起こせる。みのるの彼女(候補)を見たい好奇心から、夏和流はその力を使った。

夏和流

「『明日、みのるとさっきの女性は再会する』……これで よしっと」

不思議な色のきらめきが空に散っていく。
　あとは運次第。もっとも、この程度の偶然ならほぼ100％失敗はないが。

夏和流

「じゃ、引き続きナンパを。みのるも顔はいいんだから、 お礼として引っかけるの手伝うこと」

だがその日は結局、夏和流は20人にふられた。
　運が悪いのか、それとも要領が悪いのか……。

再会

翌日。月曜の(ちなみに祝日で学校は休みだ)朝である。鳥も鳴いている。起きるには気持ちがいい朝だ。

夏和流

「(ベッドでごろごろ)むー……ぐぅー」

もっとも、気持ちのいい朝だからといって起きる義務は特にない。
　まあ、起きるということは、みのるの彼女(候補)をみる、という目的のための手段ではあったはずだが。
　それに、義務はなくとも権利はある。
　西山みのるもそんな権利を行使していた一人だった。
　西山みのるは、『道具』の管理者だ。
　ただの道具ではない。
　世間には知られていない、科学外、そう言ってみれば『霊的な』道具の。そしてそのうち危険なものを主に封印、破壊している。
　そのためにも、あの女性に会う必要があった。
　そう固い決意を秘めながら、みのるは街へと出かけた。
　あてもなく、人気の少ない通りを回る。
　夏和流の力のおかげか、それほど疲れる前にみのるは再会を果たした。

女性

「あ……」

みのる

「そのバッグを渡してください。それは人を不幸にします」

女性

「いや。渡さないわ。私はこれで復讐するの」

みのる

「復讐、か(ため息)……それで、何が残る？」

女性

「何って……(絶句)」

みのる

「一時的な恨みにとらわれ、人を傷つける。そのあと、何 が残る？」

女性

「……」

みのる

「何も残るはずがない。人を傷つける。それは自分の身を 削ることだからだ。……目を覚ませ。誰でも傷つくときはある。だが、それを乗り越えるのが生きているものの義務だ」

女性

「あたしは……」

みのる

「……」

女性

「もう、あたしには何もない……これしか……ないの……」

みのる

「……だから。復讐するというのか？」

女性

(うなずく)

みのる

「それなら俺が与える。何もないと言うのなら俺があなた へ与える。生きる、すべてを」

女性

「すべ、て……」

みのる

「だから……。悲しいことは言うな」

女性

「(涙をこぼしながら)……ありがとう……」

戦い

みのる

「(ハンカチを取り出しながら)それでは、渡してもらえま すね？」

女性

(ハンカチを受け取り、顔を拭く。そして、顔が隠れる)

夏和流

「(遠くから)あ、みつけた！」

みのる

「(いやそうな顔)……なんの用だ」

夏和流

「当然、君の彼女を見に来たんだよ(笑)　いやー、結構探 したよ、はっはっは。まあ、見つかってよかった。あ、はじめまして、ぼく親友の三河夏和流です」

女性

(無言でゆっくりと顔を向ける)

夏和流

「……あの？」

女性

(夏和流に向かい手をかざす)

夏和流

「うっ……わあ!?(　吹き飛ばされ、地面に転がる)」

みのる

「なに!?」　

女性

「礼を言うぞ、少年。おかげで、我は力を取り戻せた」

みのる

「おまえ……!?　ハンドバックに封印されていた者か」

女性

「その通りだ。人の身体は何十年ぶりか」

みのる

「……その女性の身体から離れろ」

女性

「(にやりと笑い)　残念だが、それはできないな。我は、 人の心の中に在りし者。今はこの女の復讐心の中にある」

みのる

「その人はもう復讐など望んでいない。離れろ」

女性

「それは違うな。我に復讐の心が移ったのだ。ないのでは ない」

みのる

「……なるほど。だからただの説得でも応じてくれた、と いうわけか……」

女性

「そう。すべて、この女を乗っ取るために我の仕組んだ事。 動揺していればつけ込みやすいからな。さあ、そこを退け。我はこれから少々仕事があるのだ」

みのる

「退くと思うのか？」

女性

「退かねば、この女の命がないぞ」

みのる

「(キーホルダーを剣にかえる)……そして、退けば何人も の人の命がない。違うか？」

女性

「ほう。なかなか鋭いな。だが、そんな剣で我を倒せるか？」

みのる

「……倒す」

女性

「この女ごとか？　やれるものならやってみるがいい」

みのる

「……」

女性

「どうした？　からゆこうか？」

みのる

「はっ！(切りかかる)」

女性

「(体をかすり)ほう？　当に斬るとはな……」

みのる

(なおも切りかかる)

女性

「(またかする)ふん。だが、我を倒すことはできないな」

夏和流

「(起きあがってなにかつぶやき)いけ！　もう大丈夫だ！」

みのる

「はあっ！」

女性

「きかないと言って……なにっ？(かわそうとするが足が 動かない)」

裂帛の気合いともに繰り出された剣は、狙いの通り左胸を貫いた。
　そして、流れる血とともに憑いていた者は去った。

明日への涙

夏和流

「……なんだかよくわからないけれど、助かってよかった」

みのる

「もう大丈夫だな(女性に近づく)」

夏和流

「……胸を貫いたのか。……でも、生きているんだろ？　 僕もいっつもやられているもんなぁ」

みのる

「まあな。おまえもなにか援護していたようだが、あれは なんだったんだ？」

夏和流

「うん。偶然、落ちてたガムで足が動かないようにね」

みのる

「……俺はガムに助けられたのか」

女性

「(目を覚まし)……ここは……？」

夏和流

「あ、気がつきました？　丈夫ですよ、生きています」

女性

「あたしは……操られて、それで……痛っ！」

夏和流

「あ、痛いでしょう。こいつの術だと、痛みが残っちゃう んですよね」

女性

「あたしは、胸を貫かれたんじゃ……!?」　

夏和流

「見ちゃダメですよ。恐い光景でしょうから(笑)　まあ、 何故生きているかというとですね、みのるの力のおかげです」

女性

「え……？」

夏和流

「えーと、確か魂と肉体を切り放すことによって肉体が傷 つけられても大丈夫……だっけ？」

みのる

「肉体と魂を、同じ場所でありながら次元をかえることで、 傷が魂には及ばない。従って、肉体が死ぬような状態でも魂は同じ場所で生きていける」

夏和流

「そうそう、そんな理屈らしいです」

女性

「あ、あたし……あたし……」

みのる

「傷にはこれを飲んでください。家に伝わる薬です」

女性

「あたしは……」

夏和流

「まあ、なんにせよめでたしめでたし」

女性

「でも、あたしは」

みのる

「……なんでしょう？」

女性

「……皆さんに、酷いことをしてしまいました……」

みのる

(無表情)

夏和流

(困っている)

女性

「……生きていても、もうしょうがないのに……」

みのる

「俺が言ったことを、覚えていますか？」

女性

「……はい」

みのる

「あなたは言いました。『自分には復讐しかない』。俺は こう言いました。『俺が代わりをあげる』。まだ、死にたいのですか？」

女性

「でも……」

夏和流

「でもじゃありませんよ(ため息)　ようするに、みのるの 言いたいことはこう。『好きです。死なないでください』」

みのる

「(少し顔が赤い)　……誰がそんな事を言った！」

夏和流

「あっ！　が赤い！　わあ、めっずらしー」

みのる

「うるさいっ！(切りかかる)」

夏和流

「ぬわわわ、勘弁！」

女性

「(しばらくどたばたを見つめ)　いいんでしょうか……？」

みのる

「……何がです？」

夏和流

(なますにされて転がっている)

女性

「こんなあたしが許されるんでしょうか……」

みのる

「……あなたは、ずっとそうだ。悲しい顔しかしない」

女性

「……」

みのる

「俺は、人が悲しむのは見たくありません。笑って下さい」

女性

「あたし……(また泣き始める)」

みのる

「(優しく抱きしめ)　……明日からは、泣かないで下さい。 ……俺が、守るから」

女性

「(泣きながら)　はい。本当に……ありがとう……」

その日から、みのるは二人分の人生を生き始めた。それは、重いものだ。だが、悪い気はしない。

後日――　ベーカリー楠にて

夏和流

「はぁ〜〜(悩)」

観楠

「……なに、なんか悩んでる？」

夏和流

「悩みたくもなりますよぉ……はぁ(溜息)」

観楠

「なんなら相談にのるよ？　と、言っても金銭問題はパス だからね(笑)」

夏和流

「……お気楽ですねぇ」

観楠

「悩んでるよりはいいからね(笑)　はい、コーヒー」

夏和流

「どーも……って僕は紅茶派なんですが。
まあそれより、率直にお聞きしますが……」

観楠

「なに？」

夏和流

「店長と素子さん、結婚するんですか？」

観楠

「……へ？(汗)」

夏和流

「なーんか、気になって気になってしょーがないんですよ」

観楠

「ちょ、っと、それ……はその……あー(大汗)」

夏和流

「だって付き合ってもぉかなり経つんでしょ？」

観楠

「いや、ま、そーなんだけど、付き合いが長いから結婚な んてのはどーかと……そりゃ願望が無いといえば嘘なわけで……でもねぇ……いや、こりゃーまいったな(照笑)」

夏和流

「琢磨呂さんも片山さんも酒井さんもみーんな彼女がいて、 店長は店長でずっとらぶらぶ状態で……」

観楠

「あは、そーだね。ま、みんな幸せでいーじゃない(照笑)」

夏和流

「……僕だけなんだ……」

観楠

「あー？」

夏和流

「みんな幸せになっていっても僕だけ一人寂しい思いをし てなきゃいけないんだっ！」

観楠

「……そ、そんなことないって」

夏和流

「いーやそーなんです！　で、みんなで僕をのけ者にして 笑うんだぁぁぁぁぁぁぁ!!(キレる)」

観楠

「か、夏和流君、落ち着いてっ(汗)」

夏和流

「うぅぉぉおおおおおおお!!(テーブルを持ち上げる)」

観楠

「お、おーぃ……(汗)」

みのる

「(夏和流にチョップ)」

夏和流

「う？」

みのる

「おちつけ」

夏和流

「う、ぅ……うぉぉーん(泣)」

みのる

「泣くな(夏和流を引っ張っていく)」

観楠

「た、助かった……かな？(汗)」