エピソード621『間伐』

目次

• エピソード621『間伐』
  • 登場人物
  • 実習旅行
  • 帰投

エピソード621『間伐』

登場人物

一十(にのまえ・みつる)

吹利学校大学部農学部院生。風水師。

岩田教授

十の担当教授

柳直紀(やぎ・なおき)

十と良い仲なOL

小滝ユラ(こたき・ゆら)

十を実験台にする植物療法師。

豊中雅孝(とよなか・まさたか)

十の友人。

平塚花澄(ひらつか・かすみ)

本屋の店員。周囲を春にする異能を持つ。

譲羽(ゆずりは)

人形に宿る木霊。

実習旅行

とある杉林の中。

岩田教授

「だめだね、ここの杉は。手入れしてないからなぁ」

十

「そうですね、風通しも悪いし……」

十の研究室の実習旅行、と言うことになっているが、ほかの人間は演習林の手伝いに刈り出されている。この林にいるのは十と岩田教授のみ。
　林に生えた杉はみな、病的に細く、うなだれるように頭を垂れているものもある。無秩序に生えた枝は風に折れいじけてねじ曲がっている。

十

「手入れさえすりゃいい林になったんでしょうね」

岩田教授

「手入れをする人間がいなくなる、そのことを見抜けなかっ た、私たちの責任さ。間伐、除伐をすることが前提なんだ。造林は。三十年かけて失敗か」

十

「でも、林は林であるだけで役割があるでしょう」

岩田教授

「金にならなければね、持ち主は困ってるよ」

と、十の足元で朽ちた杉の枝ががさりと鳴った。一匹のマムシだった。大きい。

岩田教授

「主かな？」

十

「いいえ、違います」

十はふっとマムシに息を吹きかける。とそれは枯れ枝に変わった。

岩田教授

「幻？」

ざんと、林が鳴った。

十

「嫌われてますね。林に」

岩田教授

「無理もない」

かすかに、十はいじけた杉の怨唆の声を聞いた気がした。

帰投

数日後。
　からからん。

直紀

「あれ、一さん久しぶり！　どこへって……」

途中で声が止まったのは、鼻を摘んでいるからだ。

十

「あれ、そんなにひどい？　駅で歯は磨いたんだけどな」

ユラ

「その匂いでここにいるのは商売のじゃまよ、とっとと出 ていきなさい」

十

「……クリームパンを楽しみに帰ってきたのに」

花澄

「あら、一さん登山ですか？」

十

「ええ、ちょっと。大学の用事で。わぁ、押すな豊中」

からからん。

花澄

「何かあったんですか？」

直紀

「花澄さん臭いません」

ユラ

「熊みたいな臭いだったわね」

花澄

「そうかしら？」

豊中

「もう少しいて下さい。臭い消えるまで」

譲羽

『花澄ぃ……』

花澄

「どうしたの？　ゆず」

譲羽

『悲鳴が聞こえたの』

花澄

「え？」

譲羽

『あのおにいちゃんから、山の木の悲鳴が……』

松陰堂に向かう道、風の中に十は怨さの声をまた聞いた。木霊がついてきたらしい。舌打ちする。

十

「しまったな、もしかしたら。ゆずちゃんこわがらせちまっ たかも」