エピソード623『けむし』

目次

• エピソード623『けむし』
  • 登場人物
  • さんぽ
  • 松陰堂で待つもの

エピソード623『けむし』

登場人物

小松訪雪(こまつ・ほうせつ)

松陰堂の若旦那。

本宮和久(もとみや・かずひさ)

スナフキン愛好会のひとり。苦労人。

富良名裕也(ふらな・ゆうや)

通称フラナ。スナフキン愛好会のひとり。

佐古田真一(さこた・しんいち)

スナフキン愛好会の会長。ギターで語る。

長沢凍雲(ながさわ・とううん)

松陰堂の先代。

譲羽(ゆずりは)

人形に宿る木霊。松陰堂に良く遊びに来る。

柳直紀(やぎ・なおき)

松陰堂に良く遊びに来るOL。

さんぽ

夏の午後。愛用のママチャリで、吹利の街を飛ばす訪雪。歩道を歩く三つの後ろ姿を見つけて、追い越したところでブレーキをかける。

SE

「ききぃぃぃっ」

訪雪

「や、こんにちは。本宮君にフラナ君に佐古田君」

本宮

「こんにちは。訪雪さん」

フラナ

「こんにちはっ！」

佐古田

「じゃんっ」

訪雪

「相変わらず元気そうだね、三人とも。ベーカリーへ行く ところかね？」

フラナ

「ううん、ベーカリーはいま出てきたとこ」

本宮

「公園でだべってから、ゲーセンでも行こうかと思って」

訪雪

「ふうむ。この天気だ、しばらく散歩でもするかね？　
まあ、ちと暑くはあるが、ジュースくらいは奢ろう」

他愛ない話をしながら、四人で連れ立って、人気の少ない道を歩む。めいめいの手には、冷えた缶がひとつずつ握られている。

フラナ

「訪雪さんって、彼女とかいないんですか？」

訪雪

「彼女、か……ううむ、難しい話ではあるな」

本宮

「難しいって、どういうことですか」

訪雪

「君はまた、そういう突っ込みを。説明できるならとっく に話しとるわい」

佐古田

「じゃがじゃん(気になるう〜)」

桜並木の続く、閑静な通りの入口に来たところで、自転車を押していた訪雪がぴたりと足を止める。

訪雪

「ここは……やめよう(踵を返そうとする)」

フラナ

「訪雪さんどうかしたんですか？」

佐古田

「じゃじゃん(いい場所なのに)」

本宮

「別に怪しいところじゃないですよ」

訪雪

「一見したとこじゃね。でも、駄目だ」

佐古田

「……？」

こんもりと茂った枝を、敵でも見るような目で睨め据える訪雪。広い額を、ひとすじの汗が流れる。

訪雪

「あの木には、奴らが、巣食っとる」

フラナ

「奴ら？」

本宮

「別にそういう気配はしませんが」

訪雪

「そうか、君たちには判らんか。だが儂には判る。妙に赤 茶けた下の路面、枝葉の間に見え隠れする白い塊……ここの桜には、奴らが……アメリカシロヒトリが、いる」

沈黙。

本宮

「アメリカシロヒトリって……聞いたことあるけど、何だっ たっけ」

フラナ

「アメシロのことでしょ？　あの白くて、枝んとこにうじゃ うじゃ固まって網張ってる毛虫」

佐古田

「じゃんじゃがらん(夏になるといっぱい増える)」

本宮

「訪雪さん、毛虫……そんなに、嫌いですか」

遠くの桜の枝から、小さく白いものが路面に落ちる。

訪雪

「嫌いなんてもんじゃない。
六つの歳にチャドクガに全身ぶつぶつにされて以来、連中とは極力遭遇しないようにしとる。
連中を避ける術を探して、辞書を片手に害虫学の原書まで読んだくらいだ」

フラナ

「……なにもそこまで嫌わなくても(汗)」

本宮

「好きな人でも、そこまで執着できないよな、普通」

佐古田

「……(毛虫の歌を考えているらしい)」

訪雪

「……駄目だ。連中のことを考えただけで、全身痒いよう な気がしてきた。道を変えよう」

フラナ

「じゃあ、こっち(先に立って歩き出す)」

訪雪

「そこのニシキギにはイラガの繭がついとる」

佐古田

「じゃんっ(こっちは？)」

訪雪

「先の角の松、ありゃ去年、マツケムシの大発生で枯れか けた木だ」

三人

「じゃあ……どっちへ行けっていうんですか！」

松陰堂で待つもの

三人と別れて、松蔭堂へ戻ったあと。

凍雲

「お帰り、訪雪。譲羽ちゃんが遊びに来ておるぞ」

訪雪

「はいはい。私の部屋ですね？」

障子を開けると、木霊は広くもない部屋を全速で横切って駆けてきた。

訪雪

「ただいま、ゆずさん。待たせてすまんね」

譲羽

「ぢいぢぃっ(ゆず、いいものみつけたの)！」

訪雪

「その顔、何か報告のある顔だね。見せてごらん」

譲羽は元気よく頷いて、後に回していた手を訪雪のほうに突き出す。

譲羽

「ぢいっ(ほら、これ)！」

次の瞬間。

訪雪

「う……ぐぎゃああああああああっ！」

木綿を引き裂くような茶色い悲鳴が、松蔭堂に響きわたった。
　そして。
　ばたばたばた。

直紀

「こんにちわぁっ！　ほーせつさん、ゆずちゃん遊びに来 てますかぁ？
(ばたばた、がらっ)　あれ……寝てるのかな。(つんつん)　起きないや。どうしたんだろ……」

顔の上に乗っているものに気付く。

直紀

「わぁ、しゃくとりむし。ゆずちゃん見つけたの？」