エピソード1001『電操士』

目次

エピソード1001『電操士』

登場人物

御剣司(みつるぎ・つかさ)
トライの社員２人のうちの一人。電操士。
社長
　ゲーム会社トライの社長。大学を出て会社を設立したため、 まだ若い。
先輩
　専門学校の先輩。社長とは高校の同期。グラフィック・ サウンドを担当。
堀川祐司(ほりかわ・ゆうじ)
帯電体質の歴史学者。

昼食休憩時、ゲーム製作会社トライ事務所兼作業場

社長
「司。飯行くぞ」
司
(キーボードを叩きながら) 「あ、先輩、社長、先行っててください」
先輩
「あ？　どうした？」
司
「プログラムのバグが取れなくって、もう少しなんでやっ ちゃいます」
社長
「そうか、まかせた」(先輩とともに出てゆく)

あまり広くない事務所に、司が一人だけ。

司
(バグのあるまま、実行型ファイルとしてFD(フロッピィ ディスク)に保存する)「さすがに、先輩たちの前では出来ないもんなぁ」
FDを手に持ち、目を閉じる。)
先輩
(バタン！)「司！」
司
(ビクッ。パシィ！)「は、はい！(振り向く)」
先輩
「カギ、頼むな！　１時間で戻る」
司
「分かりました」
先輩
「じゃあ」(バタン)
司
「ふぅー。びっくり。……あ」(手の中のFDをみる) 「やっちゃったか？」(FDを差し込み、中身を見る)

中身は、もはや意味のないでたらめな数字となっていた。

司
「あーあ、まだまだ集中力が足りないな」

再び、FDを取り出して目をつぶるが、すぐにあきらめてFDを机の上に置く。

司
「だめだ。疲れた。ゲーセンにでも行って、頭ひやそ」
カギをかけ、トライの事務所を出る。)

ゲームセンターにて

司
「ふう。ようやくついた。やっぱあの交差点を右か」

司が会社のビルを出てから50分。食事の時間を含めても、30分程は迷っていた事になる。

司
「(アナログ時計を見て)　あと10分しかないか。ゲームの 確認だけして帰ろう」

扉を開けた瞬間、ものすごい騒音。十数種のゲーム機の効果音やBGMが交じり合っている。

司
「うわっ！」

突然、司の頭に騒音以上の物が流れ込んで来る。普段の仕事で感じている数十倍の膨大な量のゲームのデータ。そしてその意志。
　破壊、戦闘、落下、射撃、使命、生、死。

司
「ま、まずい……」(扉を手におき、閉めようとする)
SE
　パシィ！(扉の上にある看板の蛍光燈が破裂する)
司
「せい……ぎょ、でき……な……い」

そのまま、通りに出て、ゲーセンから離れる。

男
(司と肩が振れる)「痛っ！」(司をにらむ)
司
「あ……」

何も言わず、走り出す司。人のいないところを探すが、駅前に人のいない所など無い。司は、逃げ込むように裏路地に入り込んだ。

吹利市目抜き通りの裏路地

祐司
「……？」

吹利市内の目抜き通りを買い物がてら散策していた堀川祐司は、突然妙な気配を感じて足を止めた。

祐司
(気のせい……？　いや……)

そのまま何かに耳をすますように辺りに感覚を漂わせていたが、ふと何やら思いついたように近くの公衆電話に歩み寄った。

SE
　パ、ポ、パ、ペ、ポ、プ、プ、ピ、ペ、パ、ポ
祐司
「……あぁ、もしもし。伽耶子？　お兄さんですが。今ど こ？　……田辺？　そーかー……いや、今吹利やねんけどな。
伽耶かと思うような“感触”があってなぁ。……んー、まぁ、見に行ってみるわ。気にしやんといて。そしたらな。ばいばい」

受話器を置き、再度集中する。“その存在”の位置は、今度は比較的容易に特定できた。先ほどは動いていたのだ。祐司にとってそんな存在は、実の妹の伽耶子以外にお目にかかったことはない……高圧電線級の電磁場を抱えながら動き回るような存在は。

祐司
「何かの事故……で済む話のわけがないわなぁ」

君子危うきに近寄らず。
　あるいは、虎穴に入らずんば虎児を得ず。
　さて、どちらを選ぶべきか？　

祐司
「……まぁ、見に行くだけならいいやろ」

この場合、後者の興味の方が勝ったようである。祐司は手回りの持ち物の絶縁を確認すると、“その存在”のいる方へと向かった。
　一方。

司
(全身の痛みに耐えながら)「おちつけ……おち……つけ」
祐司
「この辺、かな？　……?!」

祐司は自分の目を疑った。いや、自分の感覚を疑った。
　あるいは、少なからず期待していたかも知れない。
　“その存在”が、人間だったとは！　

司
「あ……」
祐司
「君か。すごい電磁場を出してるのは……」(近づこうと する)
司
「来るな！」
祐司
「？」
司
「危ないから……来ないで、下さい」
祐司
「何が、危ないんかな？」(一歩近づく)
司
「でん……き……が……うわっ！」
SE
　バリッ！(司の全身から一瞬だけ放電。司の服が焦げる)
祐司
「くっ！(一瞬立ち止まる)　……最初がこういう出会いと は(苦笑)　まあ、雷に比べたら、たいしたことあらへんな」
平然と近寄る)
司
「な……ぜ？」(放電中)
祐司
「体質なんや。たぶん、君と同じカンジやろ」(手をかざす)
司
「な？」
祐司
「とりあえず、放電はとめとかなぁな」

司の身体に祐司の指先が一瞬触れたとき、司の体を走っていた電気が、ものすごい勢いで祐司の身体に吸い取られてゆく。大電力を発している司の身体も、これに抵抗して電気を維持するには、かえって暴走状態があだになった。

司
「力が、抜ける……」
祐司
「たいした量や。伽耶以上か？」
司
「……」(気絶)
祐司
「ようやくおさまったか。やれやれ……」
司
「……」(気絶中)
祐司
「こりゃあ、ほっとけへんわなぁ」

路地裏で司が気絶してから、数分が経っていた。祐司は、彼の傍らに座り、本を繰っている。

司
「ん……」(目を覚ます)
祐司
「あ、気ぃつきましたか？」
司
「あ……えーっと？」
祐司
「覚えてますか？　もう、暴走はしてへんみたいやけど…… ……」
司
「あ！(自分のからだを確かめる)俺……」(立ち上が る)
祐司
「大丈夫みたいですね」
司
「あ……貴方が助けくれたんですね？」
祐司
「覚えてます？」
司
「はい。記憶はあります。どうもご迷惑をおかけしまし た」
祐司
「いえいえ、私が勝手に首突っ込んだだけですから」
司
「あ、僕、御剣　司っていいます」(名刺を取り出そうと する)
祐司
「ああ、堀川　祐司といいます。紅雀院大で講師をやって ます」(名刺を出す)
司
(名刺を出して)「あ……」

司の手の中には、先程の放電現象によって黒焦げになった名刺があった。

祐司
「(くすっ)　黒焦げですね」
司
「すみません……(名刺を受け取る)」
祐司
「……(どうしよ、根掘り葉掘り聞くわけにもいかんし なぁ)」
司
「(名刺を見ながら)　堀川祐司さん」
祐司
「はい？」
司
「……少しお時間よろしいですか？」(じぃっ)
祐司
「ええ(よかった、話してくれはるみたいやわ)」
司
「じゃあ、どこか……　(腹がなる)……あ……」
祐司
「あはは、じゃあ飯の食えるとこにでも行きますか」(歩 き出す)
司
「はい(おかしいな？　昼飯食ったよな……昼休み！)」

既に、ゲーセンに行った時点で10分ほどしか無かった昼休みは、完全に終っている。

司
「すみません。会社に電話を……(携帯電話を取り出す)」
祐司
「あ、ええ……(壊れとるんやないかな)」

路地から出たところで、携帯電話を手にとり、操作をするが、携帯は何も応答しない。

司
「あれ？」
祐司
「壊れとるんや無いですか？　すごい電磁場やったし」
司
「そうですよね。はぁー(ため息)。公衆電話に行ってきま す」
祐司
「ええ」

公衆電話で会社に電話をかける。電話は、１回鳴っただけでつながった。

社長
「はい。トライ製作事務所です」
司
「あ、司です」
社長
「おう、司か。どうする？」
司
「どうするって……。早退しても良いですか？」
社長
「一人なのか？」
司
「？　。何のことです？」
社長
「一人なら、早退を許すわけにはいかない。誰かと一緒な のか？」
司
「はい。……知り合いと一緒です」
社長
「納期を遅らす。気にするな」
司
「駄目です！　納期は守ります。明日にはあげますよ」
社長
「……分かった。任せる」
司
「(なんなんだ？)　はい。それじゃあ、お先に失礼します」

電話をおろし、祐司の元へと戻って来る。今は、社長の不可解な言動を気にしている場合ではない。

司
「行きましょうか……って、僕、あまりこの辺の事知らな いんですよ」
祐司
「まあ、駅前に出たら、なんかあるでしょ」

レストラン『マリカ』

駅前のファミリーレストランに入る。平日の昼過ぎだけあって、あまり客はいない。『マリカ』。東京では聞かない店名だった。

店員
「いらっしゃいませ〜！　２名様でよろしいですか？」
司
「あ、はい」
店員
「お煙草は、お吸いになられますか？」
司
「僕は吸わないけど……(祐司を見る)」
祐司
「いや、僕も吸いません」
店員
「ご案内致します。こちらへどうぞ」

窓際の席へ通される。店内は日差しが差し込み、明るく、温かい。

司
「なんか、すごい制服ですね……スカート短いし……リボ ンついてるし」
祐司
「ええ……」

目のやり場に困り(？)ながら、二人は注文を済ませた。しばらくして、料理が運ばれて来る。司はランチを頼んだが、祐司はコーヒーだけだ。
　しばし、無言で箸を動かす司。祐司は、黙って待っていた。

司
「すみません。さっき食べたばかりだったんですが」
祐司
「いや、落ち着きましたか？」
司
「はい……じゃあ、改めて、有り難うございました」
祐司
「いえいえ……でも、どうしてあんなふうに？」
司
「実は……」

しばらくの沈黙が流れる。
　祐司は、ただじっと待っていた。今までの事を思い返しながら。伽耶子が生まれる前の自分を、目の前の青年に重ねる。
　司は、今までの事を思い出していた。事務所の崩壊。異能の覚醒。恋人との離別。彼は、東京から逃げてきたのだ。

司
「変な力だと……思いますか？」
祐司
「そんなことはありません。私も、他人の異能力を見るの は初めてですけどね」
司
「数ヶ月前に、ビルの電流を受けまして、それからなんで す」
祐司
「(生まれつきやないんか……)」
司
「まあ、フロッピィのデータやマシン語が理解できるよう になりましたし、最初は戸惑いましたけど、今は何とか制御出来るようにしたんです」
祐司
「わずか数ヶ月で……それは大した物だ。しかも、データ の内容まで読めるなんて」
司
「ゲーセンが、電子機器の巣くつだと言う事を、すっかり 忘れてて、軽い気持ちで心構えもせずにデータを受け取ってしまって……」
祐司
「それで……」
司
「ええ、元々、びっくりしたりすると静電気を発してしま うので、それが暴走したんだと思います」
祐司
「なるほどなぁ」
司
「本当に、有り難うございました」
祐司
「いやいや、こちらこそ……私以外に、同じような能力者 がいるとは思ってなかったんで、これからも、よろしくお願いしますわ」
司
「あ、はい。ところで、堀川さんの能力って、僕の能力と 若干違うみたいですけど……」
祐司
「ええ、自分の体内の電位を変化させる事で、外部にも影 響を与える事が出来るんですわ」
司
「何と無く分かります。ものすごい電力を体内に溜めてお けるんですね。しかも、外部への漏れは完全にシャットアウトしてる」
祐司
「そこまで分かるんですか？」
司
「はい。フロッピィディスクの磁気パターンも読めますか ら」

夕日のもとで

彼らの会話は、夕日がビルにかかるまで続いた。今まで求めていた同類が、目の前にいる。そして、今まで話せなかった自分の能力を曇らぬ目で聞いてくれる。

祐司
「お、そろそろ帰らんと」
司
「そうですか。じゃあ、ここは僕が出しますよ」
祐司
「いや、そういうわけにもいかんです」
司
「助けてもらったわけですし……(財布を取り出す)」

たしか、１万円札が数枚入っていたはずだ。今日、ゲームソフトを買う予定だったのだから。

司
「(財布の中身を見る)……」
祐司
「……(どうしたんや？　固まったで)……御剣さん？」
司
「あ……すいません。お金貸してください……(涙)」

そう言って、彼の差し出した財布の中には、黒焦げになったお札の残骸が残っているだけだった……。

解説

御剣司の登場エピソード。電気操作系能力者同士の出会いという感じになっております。

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