宮部晃一(みやべ・こういち) ：強化超能力少年。
鬼崎野枝実(きざき・のえみ) ：影使い、現在の晃一の保護者代り
鬼李(きり) ：野枝実の相棒の影猫
本宮友久(もとみや・ともひさ) ：空間操作能力者、野枝実の家に居候
夕方、野枝実のアパートへ向かう友久。今日は晃一は中原医院、野枝実は多
分迎えにいってる。自分が戻る頃には二人とも帰ってるだろう。
友久 ：「帰る場所……か」
さっきまで、女の所にいた。野枝実の家に転がり込んでしばらく行っていな
かったのだが、今日久しぶりに顔を出してきた。以前は行く当てがないとき、
よく泊めてもらったものだった。
記憶をめぐらせる……ついさっきの出来事。
……女の匂いがする。女に会って、開口一番言われた言葉。
女の匂い？ 昨夜はそんなことはなかったはずだ……怪訝な顔で聞き返す。
友久 ：「とくに……楽しんだ記憶はないが？」
女 ：「ううん、そうじゃない。女の生活の匂い」
友久 ：「生活の匂い？」
女 ：「楽しんだ時とも違う……ほのかな匂いがね」
ふっと笑う女。疲れたような、寂しいような笑い。
女 ：「暮らしてる匂いは……ごまかすことはできるけど……消
：すことはできないもの」
暮らしてる匂い、落ち着いた暖かい生活の匂い。いつのまに自分からそんな
匂いがするようになった？
女 ：「帰る場所……見つけたの？」
友久 ：「それは……」
なぜか言葉に詰まってしまう、困惑した瞳をそっと見つめる女。
一瞬、途切れる時間……周りの音も部屋の景色も質感を失う。まるで薄い紗
の幕をおろしたかのように、女と自分との間に深いへだたりが生まれる。
友久 ：「……帰ろうか」
ぼそりとつぶやく。
女 ：「関係ないのに、そんなこと」
相手が誰と暮らしてようが関係ない……はずなのに、お互い割り切っている
はずなのに、罪悪感を覚える。なぜ？
女 ：「泊まってかないの？」
友久 ：「ちょっとな」
女 ：「もう……来ないつもり？」
友久 ：「気が向いたら」
女 ：「来ないわね、もう」
友久 ：「……」
答えられなかった。絶対に来ると言えなかった。何も告げないまま玄関のド
アに手をかける。
友久 ：「じゃあな」
同時にドアにのばした手を掴み、女が転がるように抱き着き、きつく唇を塞
ぐ。香水……シプレーの香りが鼻孔をくすぐった。
女 ：「さよなら……あなた結構気に入ってたのよ」
友久 ：「ああ」
ドアを閉じ、女の家を後にした。
そして……今。程なく野枝実のアパートへ着く。
友久 ：「よお」
晃一 ：『おかえりお兄ちゃん』
野枝実 ：「計ったように食事前に帰って来るわね」
鬼李 ：「言いつつ、ちゃんと準備してあるだろう」
出迎えてくれる一同。覚える安堵感。
友久 ：「だいぶまともな飯になったな」
野枝実 ：「あんたに言われたくない」
晃一 ：『お姉ちゃんの卵焼きおいしいよ』
鬼李 ：「味がちゃんとついているからな」
野枝実 ：「うるさい」
こんな調子で賑やかな食事を終え、程なく晃一を寝かしつける。大人が寝る
のにはまだ早い時間。
友久 ：「生活の匂いか」
部屋の隅でぼんやりと反芻する友久。ちらりと、野枝実を見る。女の生活の
匂い……こいつはどんな匂いだったろうか？
友久 ：「野枝実」
野枝実 ：「何？」
呼び止めるなり、おもむろに野枝実の首に手を回し、首筋に顔を近づける。
野枝実 ：「ちょっ!?」
ごきっ。野枝実の拳が友久の頬を捕らえる。
友久 ：「痛っ」
野枝実 ：「なんなんだ、いきなり！」
友久 ：「いや……ちょっと確認を」
野枝実 ：「確認？」
友久 ：「お前の匂い」
いつもの意地の悪い笑みを浮かべ、しれっと答える。
友久 ：「匂いは覚えた」
思わずあきれたような表情になる野枝実。
野枝実 ：「犬かあんたは」
友久 ：「近いもんがあるな」
殴られた頬をなで、苦笑しながら壁に寄りかかる。ぽつりと……小さな声で
つぶやく。
友久 ：「生活の匂い……か。悪くないな」
友久・野枝実の日常編の一編。
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