エピソード10『よみがえりしは兄の愛』

目次

• エピソード10『よみがえりしは兄の愛』
  • 登場人物
  • 昼下がり、喫茶・月影
  • １年前、更雲家
  • 更雲宅、居間
  • 再び、月影
  • 解説

エピソード10『よみがえりしは兄の愛』

登場人物

月島直人(つきしま・なおと)

物体操者。喫茶店・月影の店長。

更雲翔(さらくも・かける)

ねこみみふぇちな発明家。優の作成者

更雲優(さらくも・ゆう)

ねこみみメイド人造人間。月影のウェイトレス

昼下がり、喫茶・月影

優

「いらっしゃいませ」

フリフリの白いエプロンを膝までの紺のスカートの上から身につけ、これもまたレースのついた髪留めをつける。一般の家庭では通用しないが、世の中のパソコンユーザーのほとんどには通用する、いわゆる「メイド服」を着込んで、今日も元気に客の対応をしている。

直人

「優ちゃん、ロイミティあがったよ、３番ね」

優

「はいっ」

手にしたロイヤルミルクティを一滴もこぼす事無く、普段の歩く速さと変わらずにテーブルまで持って行く。狭い店内で、見事な身のこなしである。

直人

「もう……１年か……」

優

「何か言いましたか？」

直人

「いや、お客さんも引いたし、一息いれようか」

優

「……はいっ！(にこっ)」

彼女が、月影にバイトに来て１年になる。もう１年……だろうか？　まだ１年……だろうか？
　１年前、１度目の1999年から、今まで、彼女の心は変わっていない。彼女もまた、「終末の住人」の一人なのだ……。

１年前、更雲家

直人

「こんにちは」

翔

「ようっ直人。良く来てくれたな、まあ、入ってくれよ」

いわれるがままに玄関に入り、そのまま翔の後ろを着いて行く。

翔

「いやぁ。ついに長年の夢がかなったんだ。ようやく人造人間かできたぞ〜」

直人

「……大切な話があるっていうから……何かと思えば……」

歩きながらあきれる。廊下を曲がり、その先は居間だった筈だ。
　翔は、居間のドアの前で止まり、直人に道を譲った。

直人

「で、どんなのを作ったんだ？」(ドアを開ける)

優

「(おずおず)　あ、あの……はじめまして」

ドアを開けて、真っ先に目に付いたのは、一人の女性。年の頃は20に届くかというところだが、メイド服とねこみみといういでたちは、歳を数年は幼く見せている。
　しかし、直人が驚いたのは、その服装やねこみみではない。彼女の、容貌。両親と共に死んだはずの翔の妹、優子にそっくりなのだ。

直人

「おい……この娘……あ、ああ、始めまして……」

翔に詰め寄ろうとして、挨拶されているのに気づき、慌てて挨拶を返す。言葉に出した瞬間に、自分のぞんざいな口調に気づいた。

直人

「きみ……名前は？」

優

「やさしい、と書いて、ゆう、と読みます」

直人

「(優子ちゃん……じゃないよな……)　優……ちゃん。か、よろしく」

慌ててのフォロー。微笑んだ彼の顔は、営業を始めて１年と少しでは、引き攣った笑みにしかならなかった。

更雲宅、居間

直人

「で、彼女をどうするんだ？」

翔

「……」

彼女を別室へやり、翔と対面の椅子に座る。

翔

「(考えてなかったなぁ)」

直人

「どうしたんだ？」

翔

「……これからの科学の発展のために、いろいろデータを取らないとなぁ(内心の動揺ひたかくし)」

直人

「そうなのか……まあ、がんばってくれ、俺が協力できるなら、言ってくれてかまわないから」

翔

「そーだなぁ……そういや、月影ってバイト募集中だったな」

直人

「ああ、どうしたんだよ、急に」

翔

「彼女、バイトさせてやってくれないか？」

直人

「彼女を？　人前に出すのか？」

翔

「対人行動のテストみたいなもんだが、なにかあった場合、近くに知っている奴がいたほうがいいだろう」

直人

「まあ、最悪、何とかなるとはは思うが……。(色々事情はあるんだろうしな……)　解った。家で預かるよ」

翔

「よろしく」

SE

「こんこん」

ノックがなり、しばらくして扉が開く。
　優が小さいお盆を持てて入ってきたのだ。

優

「お茶を入れてまいりました」

直人

「あ、ありがとう」

翔

「あ、優、明日から彼の喫茶店ではたらく事になったから」

優

「え……はい」

そこまで行って、割賦を置き終わると改めて直人の方に向いて立つ。

優

「あ、あの……よろしくお願いします」

直人

「ああ、よろしくね。まあ、そんなに気張らなくても、少しずつ覚えていこう」

優

「はいっ」

再び、月影

優

「あの……直人さん(赤面)」

名前を呼ばれて我に返る。回想にふけっている間、彼女の事を見つめていたらしい。

直人

「ああ……何？」

優

「あの……私の顔に何かついてますか？」

直人

「何もついてないよ、大丈夫」

そういうと、直人は視線を窓の方に移す。新宿の青空は、自然の青空とは違うのだろうが、今日の青空は気持ちが良かった。

直人

「いいてんきだねぇ」

優

「はい、そうですね」

解説

直人と優が初めで出会った時の話。
　２年前、妹を交通事故で失ってしまった翔は、妹そっくりな人造人間を作ってしまった。対人関係に慣れさせるため、優を月影で働かせることにする。
　優は、すっかり今の生活に慣れたようだ。最近直人が気になるらしい。なお、優は翔の妹をモデルに作られたことをまだ知らない。